Formation des unités de traitement
La formation des unités de traitement (UT) implique le regroupement des produits forestiers selon les régimes sylvicoles qui contribuent à leur réalisation. Les besoins en terme de surface par régime sont à évaluer selon les profils sylvicoles à réaliser et de leur surface nécessaire. Les incompatibilités, complémentarités et synergies entre profils sylvicoles sont à prendre en compte (cf. Comparaison des profils sylvicoles et multifonctionalité). Ces besoins sont à confronter avec la situation actuelle, non seulement en terme quantitatif, mais aussi qualitatif (conditions stationnelles, état du boisement). La prise en compte de ces besoins peut se faire au moyen de la conversion de régime de certains peuplements. A signaler cependant que les conversions sont susceptibles d’être longues et coûteuses (cf. Analyse du boisement).
En considération du principe de répartition des risques, il peut être intéressant de ne pas se limiter à l'application d'un seul type de régime dans une entreprise forestière. La décision finale de la délimitation des unités de traitement ne doit pas seulement être prise en tenant compte de la réalisation des produits forestiers stratégiques, mais aussi en considération du fait qu'elle a un impact important sur l'aspect de l'écosystème forestier considéré. Les biotopes particuliers doivent aussi être intégrés dans la réflexion, tel que les réserves forestières totales ou encore les lisières intérieures et extérieures. Pour ces biotopes, des unités particulières doivent être déterminées.
Le regroupement des produits selon les régimes se fait principalement en considérant le degré d’utilité de ces derniers, mais aussi les possibilités de leur réalisation qu’offre la situation actuelle (contexte et boisement). L’estimation du besoin en terme de surface se fait de manière grossière à ce stade du travail. Le but est de déterminer un ordre de grandeur et de le confronter à la situation actuelle. La détermination de l’état cible de chaque unité de traitement au chapitre suivant permettra de confirmer et de préciser ces données. Si l’évaluation des possibilités de conversion dans l’analyse sylvicole permet d’obtenir une vue d’ensemble et de limiter le choix des peuplements susceptibles d’être convertis, il n’en demeure pas moins qu’elle est relativement grossière. Il est donc important de se rendre sur le terrain pour la décision définitive de convertir ou non un peuplement.